按物理學(xué)定義，能量不經(jīng)物理接觸而從源向周圍發(fā)散的現(xiàn)象都稱為輻射，因此廣義地來講，各種放射性能量發(fā)射和電磁能量發(fā)射都屬于輻射。高溫物體的熱量也是一種能量，可以以輻射方式向周圍發(fā)散，稱為熱輻射。請(qǐng)注意，這個(gè)定義本身闡述的是能量傳播的形式。

      “電磁輻射”是無線通信工程和電磁兼容技術(shù)領(lǐng)域的一個(gè)專用的工程術(shù)語，是指能量以電磁波的形式由源發(fā)射到空間的現(xiàn)象，或指能量以電磁波的形式在空間傳播。在電磁兼容技術(shù)領(lǐng)域中，有時(shí)也會(huì)將“電磁輻射”這一詞引申到對(duì)電磁感應(yīng)現(xiàn)象的分析中來。*術(shù)語本身而言，這無疑是一個(gè)正確的工程技術(shù)概念。但是，把電磁輻射這一概念作為一種環(huán)境影響因子引用到電磁場(chǎng)環(huán)境健康領(lǐng)域中來是不合適的。首先，應(yīng)該強(qiáng)調(diào)，從電磁輻射傳遞能量的角度出發(fā)，輸電線和變電站設(shè)備是不可能向其周圍空間形成有效的能量輻射，輸電線和變電站設(shè)備在其周圍產(chǎn)生的是頻率為50Hz的工頻電場(chǎng)和工頻磁場(chǎng)，它們與高頻電磁場(chǎng)在發(fā)射電磁波的能力上截然不同。50Hz工頻場(chǎng)的波長長達(dá)6000km，輸電線路本身的長度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以構(gòu)成有效的發(fā)射天線，根本不能形成有效的能量輻射。計(jì)算表明，典型的由輸電線路所發(fā)射的*大功率密度將小于0.0001μW/cm2，比晴朗的夜晚由滿月送到地球表面的輻射能量（0.2μW/cm2）還小2000倍。因此，僅從能否形成有效能量輻射的角度，在極低頻（300Hz）以下頻率范圍內(nèi)引用“電磁輻射”概念也是極不妥當(dāng)?shù)摹?/span>

      另外，低頻電場(chǎng)、磁場(chǎng)與高頻電磁場(chǎng)的存在形式及其對(duì)生物體的作用機(jī)理和生物效應(yīng)是截然不同的。按電磁源的頻率由高到低，分別為電離輻射、光輻射、微波、無線電波、甚低頻（VLF）和極低頻場(chǎng)；此外，還包括頻率為零的直流電場(chǎng)與磁場(chǎng)。在非電離輻射頻段中，100kHz以下的較低頻率范圍，電場(chǎng)和磁場(chǎng)是以“場(chǎng)”的形式分別存在。雖然按電磁波理論可以把電力線路傳送的能量看成是由于電場(chǎng)與磁場(chǎng)以平面場(chǎng)形式（波印亭矢量）在空間沿導(dǎo)線走向傳播，但即使按工程電磁場(chǎng)理論分析，人處在距輸電線路僅數(shù)十米的距離r處，相對(duì)于長達(dá)6000km的波長λ而言，完全是處于所謂的近場(chǎng)區(qū)。在該區(qū)域內(nèi)，電場(chǎng)與磁場(chǎng)事實(shí)上是分別存在、分別作用的。此時(shí)的場(chǎng)是一種似穩(wěn)場(chǎng)或緩變場(chǎng)。空間各點(diǎn)的電場(chǎng)和磁場(chǎng)在相位上不存在滯后現(xiàn)象，即不表現(xiàn)為空間傳播形式。根據(jù)麥克斯韋方程組描述的宏觀電磁現(xiàn)象，只有在場(chǎng)源的頻率足夠高、所研究區(qū)域離場(chǎng)源的距離r遠(yuǎn)大于波長λ時(shí)（即在所謂的遠(yuǎn)場(chǎng)區(qū)域或迅變場(chǎng)區(qū)域），必須考慮由于磁場(chǎng)變化產(chǎn)生感應(yīng)電場(chǎng)，以及由于電場(chǎng)變化產(chǎn)生感應(yīng)磁場(chǎng)。這時(shí)，時(shí)變電場(chǎng)和時(shí)變磁場(chǎng)表現(xiàn)為相互依存又相互制約的。這種相互作用和相互耦合的時(shí)變電磁場(chǎng)通常被稱為動(dòng)態(tài)電磁場(chǎng)（迅變場(chǎng)）。動(dòng)態(tài)電磁場(chǎng)以電磁波動(dòng)形式在場(chǎng)域空間的傳播，被稱為電磁波。在近場(chǎng)區(qū)內(nèi)，電場(chǎng)、磁場(chǎng)與人體的相互作用機(jī)理，僅表現(xiàn)為通過電場(chǎng)或磁場(chǎng)耦合，在人體內(nèi)感應(yīng)較小的電場(chǎng)或電流，而不會(huì)像高頻電磁波那樣，電場(chǎng)和磁場(chǎng)以波阻抗關(guān)系緊密耦合向外傳播，形成電磁波發(fā)射，并產(chǎn)生對(duì)人體的電磁場(chǎng)穿透。因此，極低頻電場(chǎng)與磁場(chǎng)對(duì)人體產(chǎn)生的生物效應(yīng)與高頻電磁場(chǎng)也不同，它們只會(huì)分別通過體內(nèi)感應(yīng)電流或電場(chǎng)，導(dǎo)致神經(jīng)與肌肉組織的刺激，而不像1MHz以上電磁波那樣，會(huì)在人體中產(chǎn)生發(fā)熱效應(yīng)。

      為了正確反映低頻電場(chǎng)和磁場(chǎng)與高頻電磁波在作用機(jī)理與生物效應(yīng)方面的差異，盡可能向公眾準(zhǔn)確傳遞環(huán)境健康相關(guān)信息，衛(wèi)生組織及電磁環(huán)境健康領(lǐng)域的國際*組織，均無例外地在電磁場(chǎng)環(huán)境健康領(lǐng)域中，采用能更準(zhǔn)確反映環(huán)境影響因子客觀特性與生物作用機(jī)理的電場(chǎng)、磁場(chǎng)（對(duì)100kHz以下頻段）或電磁場(chǎng)（對(duì)100kHz以上頻段）等術(shù)語，國際導(dǎo)則還將電場(chǎng)、磁場(chǎng)與電磁場(chǎng)統(tǒng)一賦予EMF這一縮寫詞術(shù)語。在通俗的環(huán)境健康科普文件中，為便于闡述，衛(wèi)生組織指出，也可采用電磁場(chǎng)這一統(tǒng)稱。

      把“電磁輻射”這一術(shù)語用于描述輸電線路和變電站周圍工頻電場(chǎng)、磁場(chǎng)的健康影響，除了不能正確反映它與高頻電磁場(chǎng)在物理特性及生物作用機(jī)理方面的差異外，更重要的是，它混淆了極低頻場(chǎng)、高頻電磁波與核輻射在環(huán)境健康風(fēng)險(xiǎn)上的本質(zhì)差異，不利于公眾正確理解和區(qū)分不同頻率電磁源曝露的實(shí)際風(fēng)險(xiǎn)。這是因?yàn)?，核輻射是一種已知的、確定的健康危害，人們對(duì)核輻射的高風(fēng)險(xiǎn)及其危害已經(jīng)有深刻的認(rèn)識(shí)，并已具有一定的恐懼心理。因此，若在電磁場(chǎng)環(huán)境健康領(lǐng)域中，毫無必要地引用“電磁輻射”這一極易與高風(fēng)險(xiǎn)的核輻射相混淆的工程術(shù)語，很容易引起對(duì)電磁場(chǎng)健康風(fēng)險(xiǎn)的誤解，也極不利于公眾正確解讀和理解問題的實(shí)質(zhì)。

      “工頻電磁輻射”這一應(yīng)用不當(dāng)?shù)母拍钤趪鴥?nèi)被長期引用，在很大程度上增加了公眾對(duì)低頻場(chǎng)的誤解與擔(dān)憂。類似的術(shù)語引用不當(dāng)?shù)那闆r在國際上也曾有發(fā)生。正是有鑒于此，衛(wèi)生組織及諸如美國*環(huán)境衛(wèi)生科學(xué)研究所（NIEHS）、國際非電離輻射防護(hù)委員會(huì)（ICNIRP）等*的環(huán)境衛(wèi)生組織與機(jī)構(gòu)，在電磁環(huán)境與公眾健康領(lǐng)域的官方文件中，均無例外地嚴(yán)格引用電場(chǎng)、磁場(chǎng)、電磁場(chǎng)或統(tǒng)一運(yùn)用統(tǒng)稱的EMF這一術(shù)語，并拒絕采用“電磁輻射”這一不適當(dāng)?shù)母拍睢H在通俗的環(huán)境健康科普文件中，為便于闡述，衛(wèi)生組織指出，也可采用電磁場(chǎng)這一統(tǒng)稱。